Nas últimas décadas, os surtos de contaminação gerados pelos aparelhos de ar condicionado fizeram com que as autoridades passassem a exigir limpezas obrigatórias de tempos em tempos nesses sistemas. E isso vale tanto para os pequenos quanto para os de grande porte.
Mas, na prática, essa limpeza não ocorre com a frequência necessária.
Portanto, para ajudar a garantir a qualidade ideal do ar e da água, limpe regularmente o ar condicionado, os dutos de aquecimento e os filtros. Além disso, forneça água filtrada para todos os membros de sua família, a fim de evitar bactérias potencialmente letais.
E a grande preocupação é a bactéria Legionella, encontrada em fontes de água. É ela que está por trás da doença do Legionário, que normalmente causa pneumonia, vômitos, diarreia, dores musculares e confusão mental.
Nos aparelhos de ar condicionado há torres de resfriamento que são basicamente grandes recicladores de água, a qual absorve muito bem o calor, melhor do que o ar.
Nesse processo, as torres de resfriamento captam o ar e usam água para reduzir o calor. A água agora aquecida evapora e é liberada da torre; o ar mais frio é enviado para dentro do prédio.
Essa correlação entre as torres de resfriamento e as bactérias legionárias precisa ser considerada, pois as mesmas vivem e se espalham na água.
Portanto, se as bactérias estão crescendo na água das torres de resfriamento, elas também podem ser liberadas delas junto com a água que se evapora para dentro dos ambientes.
Segundo estatística americana, cerca de 14.000 pessoas acabam em um hospital por infecção em consequência do ar condicionado causado pela Legionella todos os anos.
Os primeiros sintomas parecem uma infecção respiratória típica e leve.
A primeira vez que essa doença aconteceu foi há cerca de 40 anos, quando 34 pessoas morreram de uma misteriosa doença respiratória.
O mesmo ocorreu quando 12 pessoas em Anaheim, Califórnia, foram infectadas com a doença pulmonar, como uma fatalidade.
Nestes casos, por exemplo, as torres de resfriamento foram avaliadas e encontrados níveis elevados de bactérias Legionella.
Outros surtos semelhantes ocorreram no Bronx, em 2015, matando sete pessoas e infectando 86.
Já em Portugal, 7 pessoas morreram em 2014, e a fonte foi novamente rastreada, encontrando o mesmo agente patogênico.
Em maio de 2017, o The Wall Street Journal informou que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC’s) descobriram que os “legionários” viviam em 84% das quase 200 torres de resfriamento testadas nos Estados Unidos.
Quais as pessoas mais susceptíveis:
- com deficiências imunológicas
- influenciada por medicamentos
- com câncer, diabetes e doença renal crônica.
- com mais de 50 anos
- fumantes ou ex-fumantes com doença pulmonar crônica
Cuidados para evitar bactérias Legionella
- A água potável das torneiras ou fontes pode não ser tão saudável quanto você imagina. Em muitos surtos, identificou-se Norovírus, E. coli, Shigella e Giárdia, além de produtos farmacêuticos e outros produtos químicos, incluindo o flúor na água.
- Garantir uma fonte de água pura filtrada para todos os membros da sua família, quer estejam bebendo na escola, no trabalho ou em outro lugar, é a maneira mais segura de evitar bactérias potencialmente mortais.
- Converse com seus filhos sobre a importância do que comem e bebem, porque as toxinas são reais, devendo-se fazer bastante atenção.
Cuidado com seus sistemas de ar condicionado
Certifique-se de estar verificando o seu aparelho de ar condicionado em intervalos regulares. Checar condensador e dutos de ar, além de trocar os filtros periodicamente.
O compressor pode estar do lado de fora da sua casa, mas é por dentro, onde ocorre a condensação, que pode ser criado um ambiente extremamente amigável para o crescimento de bactérias nocivas.
No caso de ambientes de quarto de hotel ou outro espaço qualquer onde a qualidade do ar interno possa parecer um pouco desagradável e talvez até reminiscente de mofo ou bolor, considere a fonte de um problema em potencial.
Agregue um desumidificador no seu ambiente com ar condicionado, pois ambientes úmidos são o meio favorável para essas bactérias.
Procure manter a umidade do ar abaixo de 50%.
Lembre-se, a poluição e presença de contaminantes no ar interno são cerca de 100 vezes mais importantes que o ar externo.
Quando você volta de viagem com um resfriado ou problemas respiratórios, fadiga, tontura, esquecimento, garganta arranhada e dores de cabeça, são alguns sinais de que o ar interior ou a qualidade da água podem não terem sido os melhores. Tenha atenção, tanto na sua casa quanto em outros locais!
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Referências bibliográficas:
- The Legionnaires’ Lawyer 2017
- Deadline Hollywood November 11, 2017
- Newsweek November 13, 2017
- Quartz August 5, 2015
- The Wall Street Journal May 3, 2017
- Centers of Disease Controland Prevention January 24, 1997
- Journal Times September 2, 2017
- CDC Legionnaires’ Disease June 7, 2016